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    “我一时没忍住，就跟他们拉扯起来了。”

    “他们人多，五六个围着我们俩……三娃子想帮我，也挨了几下。”

    “最后，那个黑皮抽了我两个大嘴巴子，还放话说，以后不准咱们在乡里，甚至在县里摆摊卖卤煮！”

    “更不准把咱们打的那批山羚羊卖给县罐头厂的采购员！”

    “说要是再看见咱们不听话，见一次打一次，还要砸了咱们的牛车，掀了咱们的摊子！”

    “说……说让咱们知道知道，这地盘谁说了算！”

    陈援朝说得又快又急，胸膛剧烈起伏，仿佛又重新经历了那一场羞辱。

    三娃子在旁边听着，头垂得更低了，肩膀微微耸动，仿佛每一句叙述，都像鞭子抽打在他身上。

    陈冬河静静地听着，脸上依旧没什么表情，只有放在膝盖上的右手食指，无意识地在膝盖骨上轻轻敲击着。

    天色昏暗，他的面容在黯淡的光线里显得有些模糊。

    唯有那双眼睛，亮得惊人，像潜伏在暗夜里的猎豹。

    他没有立刻发作，甚至没有再去审视二人脸上的伤，只是陷入了短暂的沉默。

    这沉默，比责骂更让陈援朝和三娃子不安。

    今天他们招惹的不是邻村争水抢地的庄稼汉，而是乡里游手好闲，专干些欺行霸市勾当的混混。

    那些人，手段更下作，背后说不定还靠着什么他们惹不起的人物。

    万一……万一因为自己二人这点事，给冬河哥惹来了天大的麻烦，他们这辈子心里都过不去这个坎。

    终于，陈冬河开口了，声音依旧平稳，却带着一种冷冽的穿透力，打破了院中令人窒息的寂静：

    “你们没说，那山羚羊是我陈冬河弄回来的？没说这生意是我的？”

    “说了！我当场就喊了！”陈援朝急忙道，语气带着不甘，“我指着他们鼻子说，这生意是老子堂哥陈冬河的！他是一等功臣，在上面挂了号的！你们动一下试试！”

    “可那个黑皮……他嗤笑一声，唾了口唾沫，说……说管你什么冬河夏河，到了老子的地头，是龙得给我盘着，是虎得给我卧着！”

    “功臣？功臣也得吃饭拉屎！断了你的营生，看你还能不能功臣！”

    “哥，他们那样子，根本就没把你……没把你放在眼里！”

    陈冬河嘴角忽然勾起一丝极淡的，几乎看不见的弧度。

    那不是笑，更像是一种洞悉了对手全部伎俩后，混合着轻蔑与嘲讽的表情。

    他心中那片迷雾瞬间散去了大半。

    对方的目标，从一开始就清晰得可笑。

    撞三娃子只是个蹩脚的引子。

    激怒性格冲动，又好面子的陈援朝是预料之中的一步。

    真正的目的，赤裸裸地指向了阻断他们和那个县罐头厂采购员的交易。

    这手法，粗糙，但有效，尤其对付普通庄户人家，一吓一个准。

    “援朝，你没错。”陈冬河首先肯定了堂弟，语气肯定，“遇到这种事，是爷们儿就不能怂。挨了打不怕，怕的是丢了血性！”

    “三娃子，你也别耷拉着脑袋，这事不怪你，是人家早就瞄上咱们了，今天不下套，明天也会找别的茬。”

    他这话一出，三娃子猛地抬起头，眼圈瞬间就红了，浑浊的泪水在眼眶里打转。

    他难以置信地看着陈冬河，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

    陈援朝也愣了一下，他原以为堂哥至少会责怪他们几句“沉不住气”、“招惹是非”。

    “哥，你的意思是……”

    陈援朝有些疑惑，脑子一时没转过弯来。

    陈冬河站起身，他的个子在渐渐暗下来的院子里显得格外高大，仿佛一堵可以依靠的墙。

    他踱了两步，走到院中的山梨树下，手指轻轻拂过粗糙的树皮，缓缓分析道：

    “这事，摆明了是冲着我，或者说，是冲着我们和那个采购员的交易来的。”

    “三娃子平时最老实，走路都怕踩死蚂蚁，怎么会无缘无故惹上乡里的混子？”

    “他们故意挑他这个软柿子捏，就是算准了你援朝看不过眼，肯定会出头。”

    “打了你，再放出那些狠话，无非是想让我们害怕，主动断了和采购员的联系，让他们背后的人称心如意。”

    他顿了顿，转头望向远处完全沉入黑暗的田野，眼神锐利如刀，仿佛要劈开这浓重的夜色：

    “看来，是有人不想让那个采购员顺利完成任务，拿到这批肉去安抚厂里的工人，或者去讨好领导。”

    “又或者，是采购员背后那位厂长叔叔，挡了谁升官发财的路。”

    “我们这是人在家中坐，祸从天上来，遭了无妄之灾，被人当成了杀鸡儆猴的那只鸡，拿来敲山震虎呢！”

    陈援朝听得瞪大了眼睛。

    他脑子里只有“报仇雪恨”四个大字，何曾想过这一巴掌后面，竟然还能牵扯出这么多弯弯绕绕？

    三娃子也是若有所思，紧张的心情稍稍放松了些，但眼底的忧虑并未完全消除。

    他听不懂太多大道理，只知道麻烦很大。
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